【良い子の諸君】最終回-04、ところで

「ところで、有希さん卒業したら、どこに行くんだろ」
小春が琴に尋ねた。
「さっさかと進学先を決めて、わたしに「頑張れ頑張れ」言ってたわ～。推して考えるに私立大学じゃないかしら～」
「……ということはこの街じゃないんだね。逢えなくなるなぁ」
推して考えて小春は言った。この街がある県に私立大学はない。あるにはあっても工業高校に毛が生えたようなもんだから、有希の行きそうな方向性ではない。
「それだけ知れば充分ですっ」
と茜。
有希が街を去るか否か。それだけが気がかりだったのだ。
「わたしは～？」
合格発表がまだなので進路不明な琴が自分を指差す。
「心配ないよっ！」
「そうですわ。どのみちこの街に居てくれるですから」
「そうじゃなくて！」
「へ？麻衣子先輩みたいに街を去る心配の話じゃなくて？」
千歳がずれてるわけではない。話の流れではそうなるだろう。しかし「落ちても大丈夫」なんて議論は受験生当事者には失礼だと思う。

「まるでわたしが落ちるみたいな言い方ね～」
「琴さん。せっかくの着物が涙で台無しですっ」
「茜ちゃあん～」

「……ん。ただいま」
有希が戻ってきた。
「お帰りよ～。どこほっつき歩いてたの？」
「ん。……墓参り」
「冗談キツいわね～」
あらあら、と笑う琴。多分学園校舎に別れを告げる例え言葉なのだろう、と。
「……琴から聞いたか。……わたしはこの春でアディオス！」
「聞きましたわ。寂しくなるですわ」
「……進学先が悪い」
有希も皆と離れるのは不服そうだ。
「でも新たな街で、新しい出会いもあるですっ！」
「……いい男、居るといいな」
「ぴよぴよ！」
アドルフが出てきて胸をはる。
「……お前じゃない」
チョップを食らわす。めり込むアドルフ。
「ぴよ～」

「なんだかな～」
「じゃ、お別れパーティーしよっ！」
小春が提案した。
「あらあら、いつぞやのリベンジかしら？」
「うん。松並先生は呼ばない方向で」
「ひどいよ～。私、もう悪の女幹部じゃないよ～」
どこからか松並先生が現れた。
「でも有希さんが主賓のパーティーだし」
「演劇部顧問よ～。関係なくない！」
「火事しなきゃ別にいいよっ」
あはははと笑う一同だった。

続く！