関本も！

阪神・関本、ＦＡ残留宣言！生涯虎誓った
2010/11/17 7:51 配信サンケイスポーツ

　虎に骨埋めます！　阪神・関本賢太郎内野手（３２）が１６日、西宮市内の球団事務所で契約交渉に臨み、ＦＡ権を行使した上で年俸８０００万円プラス出来高の３年契約で更改した。「タテジマ以外の自分のイメージが沸かなかった」と、生涯阪神を誓った。また、安藤優也投手（３２）はＦＡ宣言せず、残留が決まった。

　アニキ残留に続く朗報だ。“生え抜き１４年生”関本が笑顔で会見場に姿を見せた。

　「気持ちよくサインしました。ほとんどスタメン出場しなかったので、（年俸は）ダウンですが、高い評価でした」

　今季年俸から１０００万円ダウンの８０００万円。ただ、３年の長期契約が、関本のいう『高い評価』の中身だ。

　２番や６番でいぶし銀の活躍をしてきた男が、今季は何とスタメン８試合のみ。代打出場が大半で、７９試合、打率・２５６、３本塁打、１２打点。ベンチでくすぶる自分自身が不本意だった。逆に、その姿に他球団が興味を抱いた。

　ＦＡ移籍するのでは？　一躍、オフの主役になりかけた。どうすべきか。誰にも相談せず、自問自答を繰り返した。

　「自分の気持ちは二転三転しました。でも、過去を振り返った時、甲子園の打席しか思い出せなかった。ビジターでも打ってるんですが…。日本一のファンがいる甲子園の打席が好きなんです。タテジマ以外の自分のイメージが沸かなかった」

　基本線が残留だから他球団の話を聞く、という選択肢もなくなった。ＦＡ権は行使したものの、他球団と交渉することなく残留することに。

　同席した代理人の黒田悦男弁護士が「代理人の立場としてはＦＡ宣言して（他球団と）交渉をと思ったのですが、彼は駆け引きしなかった」と、関本のタイガース愛の強さに呆れていたほど。

　残留したことは真っ先に、尊敬するチームメートであり、今季限りでユニホームを脱いだ矢野燿大には報告したという。

　「この先、いいことばかりじゃないと思うけれど、俺はずっと見てるよ」の言葉をもらった。タテジマを脱いだ先輩の思いを受け継いで、タテジマに骨を埋める。

　「目標はスタメンですが、与えられたところでベストを尽くします」

　虎のために不満も封印する。２０１１年。巻き返す関本から目が離せない。
[ 2010/11/17 7:51 更新 ]
サンケイスポーツ