新井暴走キャンプイン！

誰か、ヤツを止めてくれ！？　阪神・新井貴浩内野手（３２）が１日、キャンプインから、いきなり“暴走”。昨年、疲労骨折した腰の状態を考慮され、別メニュースタートとなったが、マシン相手に２８８スイング。「（あまり）するなと言うたんやけどねぇ」。真弓明信監督（５５）の嬉しい悲鳴を尻目に「まだ慣らしの段階」－。ホンマ、頼りになる男デス。


　これじゃあ、何のための別メニューなのかわからない。まさかの“暴走キャンプイン”に記念すべき初陣を飾った真弓監督は苦笑い。もっとも練習の虫にセーブしろという方が無理だった！？　打って、そして走って…。これが新井流の“特別メニュー”だった。

　「別メニューのキャンプは１１年目で初ですから。やったことないんですもん。でも、全然出来るんだけどなぁ」

　まだやり足らないとばかり汗を拭った。昨年８月に判明した腰の骨折。リハビリは順調だが、首脳陣は当面の別メニューを決定。全体ランニングからも外した。でも、ここからが“新井劇場”の始まりだった。

　宜野座Ｄで初打ちとなるティーで１２２スイングの後、マシン打撃も開始。止まらないまま１時間２分、２８８スイングの猛振だ。途中、通りかかった真弓監督は思わず「コラ！」とツッコミ。しばし見守ったが「話をしていたら（新井の）力が入りだしたから。すぐに帰って（離れて）きたんだ」とまさに防戦一方？　だった次第。

　「するな、と言うたんやけどね。無理して故障だけはしてほしくない。考えてやっていると思うけれど、１人のキャンプはしたことがないから、やり過ぎるんじゃないかと心配していますよ」

　もはや指揮官でも止められない！！　マシン打撃の後は２時間ウエートし、さらにサブグラウンドでダッシュ…。

　「だから大丈夫ですって。（打撃も）慣らしですよ、慣らし。ガンガンじゃない。振ろうと思ったらもっと振れたけれど、徐々にね」

　今季から重心をヘッドに移した新バットを３タイプ用意。あくまでその試し打ちだと、本人は涼しい顔だ。権田トレーナーも「オーバーワークにならないよう徐々に上げていきたい」と範囲内を強調した。

　「すぐにでもグラウンドでやりたいですが、失敗は許されないんで。とにかくスタートですから。この気持ちを継続していければいいと思います」

　宜野座の気温は２３度。しかし新井のハートはそれ以上に熱い。離脱から始まった昨季のチームの失速。あの悔しさが、心の支え。これでもまだ“慣らし”。将の不安をよそに、新井が沖縄で君臨する。