秘書（２）

　私が良く行く居酒屋は、会社からは離れて、家からも程ほどの距離にあります。
　前は、普通の御寿司屋さんでした。江戸っ子気質の威勢の好い旦那さんと、今居る女将と2人でやっていました。
　たいした、いいネタが有る訳でもなし、お酒も普通のお酒。いつも、ガランとしていた。
　でも、私には仕事帰りに、チョット寄っていこうかと言うにはちょうど良かった。
　もう少し、和んでから帰りたいと言う気分の時があります。決して家が和まない、休まらないというわけでもないけど、
　ただいま～って、帰る時は家族の父親に徹していたい。たまに早く帰るのだからそのまま、早く帰ればいいのにって、思うかもしれませんが、ワンクッションが必要なんです。
　その、寿司屋はちょうど夫婦で一生懸命に流行ってないけど、がんばっている。奥さん(女将）もたどたどしいけど、また、それが良いい。

　そんな訳で、私はかなり頻繁にその店を通いました。旦那には悪いけど、正直女将目当てって言うのもありましたね。

　しかし、私が独立する前1年くらいは、私も多忙の為、いつも帰りが午前様。又は出張などでほとんど寄る事が出来ないでいました。しばらくして、店構えが変わっているのに気が付いた。しかし、例のごとくもう、店は閉まっていた。
　
　そして、会社の登記が終わり。事務所もなんとなくカッコが付いてきて、早く帰れる日が来た。飲むつもりで居たので、会社に車を置いて電車で帰宅。駅からタクシーで家に帰る途中。いつもの寿司屋を思い出した。
　「ここで、いいや。」と、運転手に告げると
　　「はあ～？」とした顔。それもそう、200メートルも走ってない。
　いいんだ、ごめんね」

　そして、しばらくぶりに入った。
　「いらっしゃい！！」
　　
　「まあ、ひさしぶりね～」

　と、いいながら、カウンターの向こうに女将がいる。

　カウンター越しからお絞り
　「・・・・」と思ってたら
　「ごめんね、私一人なの・・・」
　まだ、状況がつかめない私、

　「店、変わったの。居酒屋になったの。」
　なんの、こちゃか？？？？。の私。

　「マスターは？」
　「今、居ないの・・。」
　「何に、する？ゴメンネ。メニューコンだけ！」

　居なくなったって・・・？。でも、どこまで聞いていいやら。

　「だから、私がガンバんないと。食べていけないのよ。」
　そうか、確かに子供さんもいかよな～。家のことかわんなかたけ～。あまりの出来事に、オロオロしている私。

　「ビール、瓶でね。後は、お魚焼いて・・。」
　と、無難に注文。そして、女将に注いでもらって、お返しに私もビールを注ぐ。

　お酒が入ったせいか、
　「本当はね、女作って出て行ったの。昔、修行してた先の知り合いだって・・・」
　「どこに、居るかしってるの？」
　「しってるよ。でもしょうがないじゃん。もう」

　あんまり、聞いちゃ悪いなって思い、

　「はい、」ビールを注ぐ。

つづく。