恐竜絶滅

恐竜っていうと、ゴジラ（笑）や、ティラノサウルスの凶暴なイメージが
あるんだが、およそ６０００万年前に絶滅。現在の鳥類の先祖とされている。

たかだか１万年単位の人類より、はるかに長い時間、栄えた種であり、研究者
にとっては、その多様性（ティラノサウルスからヴェラキラプトル、草食系の恐竜
など）が魅力なんだろうな。肉食＞草食という食物連鎖を、同一の種でまかなって
いたんで、そうなんだろうけど、当時は別の地球という感じがする。
近年の研究で、は虫類ではなく、鳥類のご先祖ということで、動きも速く、瞬発力
にも恵まれていた、と考えられ、これがマイケル・クライトンの「ジェラシック・パーク」
の元ネタとなった。

動きがかたつむりくらいと思われていたのが、いきなり鳥ですから。そんで、軽量級
のヴェラキラプトルのよーな恐竜が、最強だったのではと考えられている。今の動物
でたとえれば、猫科の肉食獣や、熊ね。んで、大型のティラノサウルスなどは、たまに
同じ大型の草食獣を狩ることに成功することはあっても、基本、屍肉を食べていたと
考えられるんよ。

軽量級肉食獣の狼的な組織的な狩りの後を、狙うわけ。重力の法則は恐竜時代にも
働いていたはずで、大型の肉食獣は横取り役だったと俺は思う。それで食物連鎖は
うまく働いていたんだろうね。

その誕生時から二足歩行が認められるので、もしかしたらＩＦ、恐竜が人間の代わりに
文明を築いたとの仮説も成り立つ。要はん十万年かけて、道具を使える腕に進化すれば
よかったわけだから。
サイズは適正になり、効率的な脳を載せる頭もできていたろう。
その寸前まで来て、恐竜は突然、絶滅した。これが学者、アマチュアの愛好家を引きつけて
やまない要素。どうして恐竜は滅んだのか？

俺に言わせれば、あとワンナウトのところで逆転サヨナラ負けを喫するようなものだ。

今のところ、隕石落下による気候変動が最有力の仮説なんだが、昆虫によるウィルス媒介
説やら、火山活動による有毒ガス発生説など、仮説は様々。ウィルス説は、じゃあ、海に
潜っている恐竜はどうなの？　とか突っ込みはあるが、かといって、もっともらしい気候変動
にも疑問符。人類よりはるかに長く栄えた種が、気候変動で一挙に絶滅するか？　種として
ベテランなわけだから、相当にしぶとかったとは思う。

体を軽量化して、鳥類として生き残ったというのが定説になりつつあるが、ホントのところは
わからないのよ。んで、わからないのが恐竜のおもしろさ。

そして、その後に現れた人類が、どうして生き残れたかも実は詳しいことはわからない。気候
変動が緩やかになったというのが、定説なんだけど、どうか？　クロマニヨンとネアンデルタール
人は重なる時期があるんだが、ネアンデルタールが滅んだのはどうして？　というのもまだ
検証されてはいないんだね。

いずれにせよ、発掘された資料から類推するしかないのだ。地球上の生物の盛衰は。
巨大な地殻変動も、その後、何度となく起こっているから、証拠は少ないのよ。人類以外の
人類が存在したかもしれんし、そのＤＮＡが融合したかもしれない可能性はある。ここが、
すごく面白いところだね。いや、すんません、個人的に。

恐竜絶滅の謎にせよ、人類発祥の謎にせよ、真実は未だに突き止められていないのよ。
ゴキブリが３０センチサイズだったら、人類はどうなっていたろうか（笑）なんて、シミュレーション
もやってみたり。こわいねー（笑）。