まだ試合残ってた！

阪神】不振の新井貴＆福留、最終戦でＣＳスタメン最終テスト

スポーツ報知10月8日(火)7時3分配信
【阪神】不振の新井貴＆福留、最終戦でＣＳスタメン最終テスト

フリー打撃を行う新井貴

　阪神・和田豊監督（５１）は７日、福留、新井貴（ともに３６）の不振の両ベテランを今季最終戦の８日のＤｅＮＡ戦（横浜）でＣＳのスタメン最終テストすることを決めた。相手先発の三嶋を仮想前田健に見立て、内容次第では容赦なくふるい落とす。

　甲子園での全体練習を見守った指揮官が表情を引き締めた。「この段階で（打線の）固定とかはない。相性よりも状態。明日は有終の美というより、ＣＳに向け、いい試合がしたい」。１２日から始まる広島との第１Ｓは、実績よりも状態重視のオーダーを組む考えだ。９月以降の打率が１割７分９厘の福留、同２割３分２厘の新井貴にとって、ラストゲームが重要な意味合いを持つ。

　ＤｅＮＡの予告先発・三嶋は、状態を判断する上で、うってつけの存在だ。今季、３試合で０勝２敗、防御率０・３４に抑え込まれた。１５０キロ近い速球と切れ味鋭いスライダーは、ＣＳ初戦で先発が決定的な前田健と似たタイプだ。今季６試合で１勝４敗、防御率０・４０とカモにされたマエケン攻略は、スタメン選考がカギを握っている。

　「いつもとやることは変わりない」と新井貴が言えば、福留も「出たら頑張ります」と短い言葉に決意を込めた。代役スタメンの筆頭候補の今成は、前田健相手に９打数５安打の打率５割５分６厘と好相性を誇っている。実績ある両主砲の危機感が、ＣＳ突破の活力源となるか。