林好調～～～！

桜井に挑戦状だ！虎・林、３安打猛アピール
2010/2/21 11:01 配信サンケイスポーツ
桜井に挑戦状だ！虎・林、３安打猛アピール
五回に鶴からヒットを放つ阪神・林（写真：サンケイスポーツ）

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　阪神紅白戦（２０日、高知安芸タイガース球場）虎の右翼争いがヒートアップだ！！　紅白戦に５番・ＤＨで出場した林威助外野手（３１）が４打数３安打。１３日の日本ハム戦（宜野座）と合わせて、９の６、打率・６６７と安打量産で猛アピール。負けじと３番・右翼の桜井広大外野手（２６）は２の１。四球から二塁を決めるなど、こちらは足で安芸キャンプ初日に駆けつけたファンをどよめかせた。


　右翼バトル本命の桜井に挑戦状だ！！　漆黒のバットでとらえられた白球は、ことごとくヒットゾーンでバウンドする。五回に先頭打者で中堅に運ぶと、六回には右翼に抜けようかという二塁内野安打。八回一死一塁には、スライダーを一閃し、またまた中前打。これで４の３。一塁ベース上で、背番号３１の人なつっこい笑顔がひと際輝きを放った。

　「ちょっと変えてる部分もある。それが日に日によくなっている」

　バットを振れば『Ｈ』マークが点灯する。１３日の日本ハム戦（宜野座）と合わせて９の６。打率は脅威の・６６７。未完の大砲が今キャンプで阪神一の安打製造器に変貌をとげた。片岡打撃コーチ直伝の新打法に手応えをつかんでいる。

　「センター方向に押し込むようにしています。引っ張る意識で打つと、全部ファウルになってしまう。そうすることでヒットも増えると思う」

　林のバッティングの特徴は、目にも止まらぬ高速スイングから繰り出される右への痛烈な打球だ。昨季の２０安打の内１５本が右方向というのがその証拠。だが、その引っ張り故に、ファウルも多く、安打を損していることも否めない。それを新打法が解決した。左手をすぐに返すのではなく、センター方向に押し込む。これで強い打球が、右だけでなく広角に打てるようになった。今季６安打の方向は右２に対して中は４（右中間を１本含む）。引っ張るだけでない。苦手の変化球も逆らわずに仕留められる２０１０年型新打法の完成だ。

　「もったいないやんか。あいつはこれまで（グラウンドの）半分しか使っていない打ち方をしてたんやから」と片岡打撃コーチも、まな弟子の覚醒に目を細めた。

　ただ、ライバル桜井も１盗塁を決めるなど好調をキープする。安打量産を打ち止めにするわけにはいかない。右翼争いは激化の一途だが、そのし烈さが、虎の打線をより強固なものにしていく。