優しい嘘は。。。

優しい嘘は、時として哀しい。
優しい嘘は、すぐにバレる。
優しい嘘に、
騙されたフリをしている。

父方の祖母は、私達、孫を可愛がってくれた。
母のことも可愛がっていた。なにかと良く相談に乗ってくれていた。

子供の頃。
祖母に連れられて百貨店へよく行った。
月に一度。それが唯一の贅沢。（笑）
京都の四条河原町にある百貨店へ行き、
七階の食堂でお昼ごはんを食べて、
帰りにロンドン焼を買って帰る。
別になにを買う訳でもないのだけど、綺麗な服やおもちゃ。
幼い私には、百貨店は伽噺の世界。。。
「えりちゃん。おもちゃ買ってあげようか。」
「うーん、、、ええわ。欲しいもんない。。。」
手にしたリカちゃん人形をそっと元にもどした。
「ゆきちゃんは、ミニカー欲しいか？」
「えーとぉ。。。また今度でええ！」
ノンビリ屋の弟も遠慮の２文字を覚えたようだ。
「お兄ちゃんに内緒やで。」
祖母は、笑いながらリカちゃん人形とミニカーを２台手に取り販売員のお姉さんに渡した。

お昼は、決まって七階の食堂へ。
私と弟は、お子様ランチ。（王道だｗ）
祖母と母は、一番安い、すうどん（かけうどん）か、ざるそばを食べていた。
「あんた、ざる蕎麦すきやねぇ。」
「ええ。さっぱりしてますからねぇ。」
贅沢をしにきたつもりなのだけど。
貧乏性の二人は贅沢はできない。（苦笑）
ある日。
祖母は、なにを思ったか突然。
エビフライを注文した。
大きな海老が二匹。お皿からはみ出て偉そうだ。
（美味しそう。。。でもプリン乗ってないな）
自分のお子様ランチと見比べていた。
「やっぱり。ざる蕎麦がええなぁ。交換して！」
そういうと、母のざる蕎麦を取り上げて、自分のエビフライと交換した。
「あんた。これ食べといて。」
遠慮していつも一番安いものしか食べない母に、祖母は優しいウソをついた。

晩年、祖母は、伯父の家から出なくなった。
母が様子を見に行くといつも笑顔で迎えてくれた。
「みんな元気に暮らしているのかい？」
「ええ。元気に学校へ行ってますよ。」
「コウゾウは、相変わらずか。。。」
「このところ、真面目に働いてくれてますよ。」
年老いた祖母に、母は優しいウソをついた。

「コウゾウはちっとも顔を見せないねぇ。」
入院先のベッドの上で、祖母は寂しそうだ。
「気にはしてるのですがねぇ。仕事が忙しいようですよ。
近いうちに来るっていってましたよ。」
繰り返されるウソは、優しい。
優しすぎて、時として哀しい。
祖母は、騙されたフリを続けた。

「ありがとうね。」
「世界一、幸せなババやな。」
手を擦る度に、祖母は笑った。
祖母の優しいウソは、彼女が逝く日まで続いた。
（ほんまに世界一幸せやったの？）

七人の孫達を愛してくれた。
「同じように可愛いんやないで。
みんな、それぞれに可愛いの。」
個性派揃いの孫達を目を細めてみてくれた。

「おばあちゃん、ありがとうね。」
「世界一、幸せな孫やな。」
私も優しいウソをつこう。