再会で盛り上がってます

旧友との再会の続きです


男性スタッフ「おいおい、俺にわからない言葉で盛り上がるのもいいけど、ちゃんと仕事をしてくれよ？」※ここからちょっと英語


イチゴ「ごめんね。私たち幼なじみなの。7歳で彼女が引っ越して、それ以来会ってなかったんだけど、今日ここで偶然再会できたの。お祝いにあなたにも1杯、ううん飲みたいだけごちそうする」


男性スタッフ「本当か？それなら話は別だ。メロン、ここで彼女と話していてかまわない。今日は俺が配膳をする。けど、ドリンクやフードは君の仕事だ。いいね？」


メロン「もちろん。ありがとう、久々に彼女に会えて嬉しいの」


男性スタッフ「わかったわかった。邪魔はしないから、仕事も頼むよ」


イチゴ「ごめんね、邪魔しちゃって」ここから再び日本語


メロン「いいの、すっごく嬉しかったんだもん。だって、何十年ぶりだよ？あのイチゴちゃんがマン島にいるなんてさ、すっごい奇跡！！」


イチゴ「私もまさか、こういうお酒の社交場で会うなんて思ってなかったよ」


メロン「この島って、仕事が限られてるの。飲食かレジャーか、あとは身売り。売春ってやつね。私はしてないよ？本当に」


イチゴ「メロンちゃんは売春なんかしないよ！しちゃだめ！！」


メロン「だからしないって。でもまぁ、需要があればしちゃうかも、とは何度か考えた」


イチゴ「どうして？このお仕事がいやなの？」


メロン「ううん、そうじゃないけどさ。やっぱり給料、高くないからね。たまのチップを入れても、2万ポンドをやっと超えるくらい（およそ400万円前後）」


イチゴ「それはちょっと、生活するにはキツそうだね。この島、ドリンクとかちょっと高いし」


メロン「物価、けっこう高いんだよね。でも、昼間はアスレチックでインストラクターしてるから。それを入れれば子どもたちとなんとか3人、食べていける」


イチゴ「そっか」


メロン「ねえ！イチゴちゃんの子どもってどんな子？うちのはこれ！長男と長女」


そう言って、スマホの写真を見せてくれるメロンちゃん


イチゴ「え～、けっこう大きいね。セカンダリー？（中学校を意味します）」


メロン「長男はセカンダリー。10月で15歳になるの。長女はまだプライマリー（小学校を意味します）今月12歳」


イチゴ「二人とも可愛いね～。うちも三女が15だよ。今はニューヨークに留学してるけど。あと、四女と五女がプライマリーで12歳に今年なる。同い年の子どもがいるね」


メロン「ちょっちょっと！五人も子どもいるの！？」


イチゴ「ううん、8人。一番上は今年30歳。この子もニューヨークに留学してる」


メロン「は、8人！！？」


メロン「だって30歳って、イチゴちゃん中学とかで産んだの！！？」


イチゴ「違う違う、ちょっと訳ありでね。私が親代わりなの」


メロン「それにしたって、8人はすごいよ。ねえ、どんな人なの？イチゴちゃんの夫って」


イチゴ「あ～、あのね、結婚はしてないんだ」


メロン「へぇ～。ま、こっちじゃ珍しくもないじゃん」


メロン「そっかそっか、まあ、幸せそうでよかった」


だんだんと家族の話に華を咲かす2人







メロン「でもさぁ、つくづくイチゴちゃんって不思議な子だったよ」


イチゴ「あんなきったない恰好してるから？」


メロン「そうじゃなくて！なんていうかさ、クラスの同級生のこと、まったく見てなかった感じ」


イチゴ「それはあるかも。だって毎日お腹空かしててさ、給食以外は虫を食べたり、畑から食べ物拝借したりだし」


メロン「あ～、そうだよね」


イチゴ「知ってたの？」


メロン「うん、知ってた。お母さんがさ、何度か目撃したんだって。イチゴちゃんが畑に入って野菜とか持っていくの」


イチゴ「そっか～。今はしないよ！？っていうか、しばらくしたら近所のおばあちゃんが色々と助けてくれたの」


メロン「段々畑の横の家の、梶芽衣子（仮の名）おばあちゃんでしょ？」


イチゴ「何で知ってるの！？」


メロン「お父さんとかお母さんがたまに言ってた。”梶さんがイチゴちゃんの面倒を見てるから、あんたは知らないふりしてなさい”って」


イチゴ「知ってたんだ」


メロン「子どものころは、あまり意味とかわかってなかったけどね」


イチゴ「今でもおばあちゃんとは交流があるんだよ。三女なんか、ほぼ毎日テレビ電話してる」


メロン「ええっ！？だって、あのおばあちゃんって昭和1ケタ生まれとかじゃなかった！？」


イチゴ「満州事変の年に生まれたって言ってた」


メロン「それっていつ！？」


スマホで検索する私たち


メロン「1931年だって、昭和だと6年」


イチゴ「うちら56年生まれだから、ちょうど50歳違い。
ってことは・・・今年94歳！！？」


メロン「そういう計算になるね」


イチゴ「そっか～。おばあちゃん、そんなになるって思わなかったなぁ」


メロン「梶さん、私にも優しかったもん。いい人だよね」


イチゴ「うん、命の恩人。だからずっと恩返しして、子どもたちも交流させてる」


メロン「わかる！私も夫と離婚してからさ、両親となんかギクシャクしちゃって。今の住まいのお隣さんが、子どもたちに良くしてくれてる」


イチゴ「ご両親はどちらもお元気？」


メロン「まあ、元気なほうかな。今はマンチェスターでのんびり老後を送ってるよ」


イチゴ「そうなんだ～。近いうちにお礼に行かないと」


メロン「お礼？なんの？」


イチゴ「そりゃ、引っ越すまでの間に優しくしてくれたお礼だよ。お菓子いっぱいもらったり、ご飯を食べさせてもらったりしたもん」


メロン「思い出した！お箸事件の日だ！！」


イチゴ「なんだっけそれ？」


メロン「ほら、イチゴちゃんがお箸をうまく使えなくてさ、それをうちのお父さんが”イチゴちゃん、今のうちにお箸の使い方を覚えよう”って言いだして。なかなか食事にならなかったやつ！！｝


イチゴ「・・・あ～～～～～！！思い出した！終いには私がお箸を使えなさすぎて、泣いちゃったヤツだ！」


メロン「そうそう！お母さんがお父さんに”やりすぎだ！”って叱られたやつ。あのあと、酔うたびにお父さん『あのとき、イチゴちゃんに厳しく当たっちゃってなぁ。悪いことしたなぁ』って、こっちにきてもしばらく言ってた。よっぽど反省したみたいだよ」



イチゴ「そんなの、お箸もろくに使えない私がわるいんだもん。気にしないでほしいよ」


メロン「お父さん的には、”女の子を泣かせちゃった”ってのがショックだったみたい」


イチゴ「気にしないでくれたらいいのに」


メロン「でも、いろいろと懐かしいね。覚えてる？中学校近くの池でさ、私が溺れかけた事件」


イチゴ「覚えてるよ～！すぐ近くのおうちに”助けて～！！”って行ったの、私だもん」


メロン「よく生きてたよね～。あれのせいというか、あれのおかげというか、あの一件でスイミングスクール通うはめになったもん」


イチゴ「大人が来てくれなかったら、あれ間違いなくこの世にいなかったよ」


メロン「今は泳げます～！！」


イチゴ「じゃあ、結果としてよかったじゃん」


メロン「まあね。あれのおかげでスイミングスクールで仲良くなった男の子がいてさ、こっちに来てもずっと文通してたんだ」


イチゴ「ええ～！？それって恋に発展するヤツ？」


メロン「ううん。結婚を機に”文通を終わりにしよう”って私から伝えて、おしまい」


イチゴ「もったいない！カッコよかったから文通してたんでしょ？」


メロン「なんていうかさ、同い年なんだけど同い年の男の子よりも大人びてたの。スイミングなんてさ、しょせん子どもとは言え男の子ってエロが働くじゃん？おっぱいとか股間とか触ってくるやつがいるわけ」


イチゴ「それはクズだね」


メロン「でしょ？でも、その子はそういうのを見て”嫌がってるだろ！そういうの止めろよ”って言ってくれてさ」


イチゴ「ええ～！！カッコいい！」


メロン「でしょ～！！？で、引っ越す前にお母さんが彼のお母さんと仲良くしてて、引っ越してからも親は手紙のやり取りをしてたからさ。私も”元気ですか？”ってある日、書いてみたの。それで文通が始まったんだ」


イチゴ「いいなぁ～。私の青春にもそういうの、欲しかった～」


メロン「なんていうかさ、札幌に越したときもあっちの男子ってみんな同じでさ。どこかしらで女を舐めてるんだよね。エディンバラに来たら来たで、そこの男子も似たようなもん。そんな感じだったからさ、余計に”女に対して敬意を示してくれるってのが心地よくて」


イチゴ「それで！？」


メロン「で、ブリテンで生活してても、半年くらいに1通ずつやりとりしてた。学校で習わないと思うんだけど、必死に英語でお手紙を書いてくれたり、飼ってるペットの写真を送ってくれたり」


イチゴ「え～。何でアタックしなかったの？」


メロン「それとなくはアタックしたよ。でも、多分わからなかったんじゃない？英語だったし。で、私も家族の写真を同封したり、”こっちに遊びに来ない？”って誘ったり」


イチゴ「想いが伝われば、また違った今日だったかもしれないね～」


メロン「そうだね～。でもさ、彼ともし一緒になってたとしたらうちの子たち、生まれてなかったし。それは嫌かな」


イチゴ「わかる！私もそう思うタイプ」


まだ続きます