立ち上がる力

人の優しさってのは
何気ない所作の中に
キラキラ光りまくる輝き

それは頑なに閉じた
凍てつく心の扉すら
思わず拓く力がある












笑福亭鶴瓶サン、『BIG ISSUE』って雑誌の表紙を飾ったことがある。

（↑画像）。

映画『ディア・ドクター』の公開時のことだった。







私が路上に立ち初めて売った時の『BIG ISSUE』が、鶴瓶サンが表紙の写真の号だった。







『BIG ISSUE 日本版』

英国生まれの雑誌で、路上生活者だけが売ることができる路上販売のみの雑誌。


私がホームレス時代に辿り着いた最後の希望が、この雑誌の販売だった。


ぶっちゃけ、手段を選ばなければ生きてく方法はいくらでもある。だが、それは闇に飲まれる危険と背中合わせだったりもするのだ。


私が這い上がるためには、足掻くためにも、この雑誌の販売が私にとって必要なことだったように思う。





人が堕ちてゆくのには堕ちるだけの理由がある。私は心の奥の暗闇に飲まれかけていた。


矢つき刀は折れて尚、心の中の鎧は外すことなく、凍てつく闇を抱えたままだった。


その私の中の闇を照らしたのが、『BIG ISSUE日本版』読者の方々の笑顔だった。


ひとつ一つは小さいかも知れないその温もりだが、尽きることないいつも変わらぬその輝きは、私の凍てついた心を溶かすには充分すぎるものだった。


私はいつしか心に纏っていた鎧を足元にと置いていた。


買って下さる読者の方の笑顔に、心の底からの笑顔を返せる自分になれたことに驚く自分がいた。


そして、私は新たな道に踏み出し、販売員を卒業した。


常連の方々との定期的な邂逅は、何物にも替え難い私の心の財産となっている。










雑誌の仕入購入金額は表紙に明記されており、販売価格との差額が、販売するホームレスの収入となる。

ホームレスの自立支援の仕組みが、実に分かりやすい形で読者に伝わる。


読者にすれば、毎月数百円の支援。


ひとり一人の読者の小さな善意が販売員の生活を支え、やがて自立にも繋がってゆく。


だからって誌面の内容が福祉とか政治批判って訳じゃない。


インタビューと特集記事の二本がメインの内容。このスタイルは本家英国と同じ。


インタビュー記事は本家から拝借することも。海外ではボランティアはセレブのステータスでもあるようだ。


新作の宣伝を兼ねてるとは云え、ほぼ無償の取材にも関わらず、ジョニー・ディップは新作の度に登場する。


今回、悲願のオスカー賞に選ばれたレオナルド・ディカプリオも複数回登場してはいるが、残念ながら奥方の登場回数には及ばない(笑)







私にとっては忘れられない表紙の人である鶴瓶サンだが、夜の道端で偶然すれ違ったことがある。


とあるマンションから師匠が出てきたところに出くわした。芸能人ッポイ特有のオーラはなく、見るからに人の良さそうな笑顔で、待たせていた白いバンに乗り込むところだった。


その時、心の中で手を合わせた私だったが、今でもことあるごとに心の中を過るのは、私を支えて下さった読者の方々の笑顔であり、その度に心の中で最敬礼をしている私である。