送り火。。。

八月十六日は、京都の五山の送り火。
所謂、大文字。。。

大文字焼きって言う人もいるけど、鯛焼き、どら焼きのイメージがして、私はあまり好きでない。

お盆に現世に帰って来ている人を再び、来世へ送り届ける日。
かがり火を炊いて、「向こうへ行っても私達を見守っていてね。」とお願いをして。。。

観光客にとっては、単なるイベントにすぎない大文字だけど（いや、最近の京都の若者もかも）、
京都人にとって八月十六日は、ご先祖さまとの特別な日。。。

五山の送り火は、その名の通り。
五つの山で、松明を焚く。
大文字、左大文字、妙法、舟形、鳥居。

我が家の近くは、『鳥居形松明』
送り火を焚くと、薪の燃える匂いが我が家まで漂ってくる。

松ヤニが入った松を使うため、火の色が他山とは少し違いオレンジに近い色になっている。
火床は、他山と違い、木を組むのではなく、松明をそのまま突き立てる。
親火床から松明を持って各火床に走るので「火が走る」とも称される。
だってさ。
赤い色は、鳥居をイメージしたものかと思ってた、わたし。。。
灯台もと暗しで、近くに十数年も暮らしてしながら詳細を知らなかった。。。
この山の保存会が、他山と違い檀家の世襲でなく、
有志によるものだというところに、なんとなく危うさを感じるが。。。

母親の祖母（私にとってひいおばあちゃんにあたる人）が、
アルツハイマーで、痴呆が進んだ時。。。
ある時、毎日世話をしている祖母にむかって、
「お姉さん、どこのどなたか知らないけれど、来てくれてありがとうね。」と言った。
祖母は、「なに言ってんのよ。あなたの娘のふみ子よ。」と
切り返したのだけど。
「いやぁ。ふみ子は、もう年をとって死んだよぉ。」と言った。
祖母の名前どころか、存在すら忘れたようです。
笑い話として、曾祖母が亡くなってから祖母が語っていたけれど。。。
その時は、ショックだったに違いない。
「人はねぇ。この世に未練とか業とかを全て捨ててあの世へ往くのだよ。」
祖母は、そう言って笑っていた。

主人の祖母は、今年１０３歳になる。
去年から。同居をはじめた。
まだまだ、元気でボケもせずに、
自分の身の廻りの事は、キチンとしてくれる。
やがて。。。
この人もそれなりに呆け、我儘を言って去っていくのであろう。
この世の業を全て吐き出して、向こう側へ往くのなら、それもいいと思う。

ご先祖様に送り火を焚く、その人の
小さな丸い背中を見ながら、ふと思った。
この人の最期をみとるのは、私でありたいけれど。。。
できるなら。。。
それが遠い未来であって欲しい。。。