小鳥の恋人へ

山の急な斜面に生えている、
綺麗な形の榊の枝を取り続けていると
ふと気づいた
かなり前からその私の周りを、
小さく鳴きながら飛び回っている小鳥がいることに
気づいた私がその小鳥に目をやると、
小鳥は止まった枝から動かず、
少しだけ顔を傾けたりしているだけだったり、
しばらくして飛び立ってもほんの少し向こうの
また低い枝にとまって私のほうをうかがっているだけだ

その愛らしい姿
その愛らしい飛び方
その愛らしい顔の傾け方
その愛らしい小さな鳴き声に


なんだか胸がときめいてきて
おまえは私の恋人か
前世で恋人だった人か
いま姿を変えて私のところに来たのか
そんなこと思いつつ胸きゅんきゅんして、
えもいわれない幸せな気持ちになった


しばらくしてふと
彼女が私の周りをはなれないのは
私が山の急な斜面を歩き回り、
落ち葉を蹴散らし
土を荒らし
その中にいる虫を
彼女が取りやすくしているからではないかと気づいた
そうだったのか
とんだ思い違いだったのだ

ああ
であるにしろ
ほんのひととき、
私の胸をときめかせてくれた小鳥よ
おまえにお礼を言う
ありがとう
胸をときめかせてくれて

そして自分のその思い違いの愚かしさも面白くて
山の中で一人クスクス笑った