Tales of Planet Tecle　１５

第一章　アファレスとウヴァルス

第六話　ミリサ再び　１


イツキスとエノアがゴセの滝で眠っている頃、ミリサはシフォルの街を出てリリルに向かっている途中だった
何事もなければもうリリルに着いていてもいい頃なのに、未だに到着できないでいるのには訳があった

5日前にミリサはシフォルの街に着いた
そしてすぐにシフォルの家に向かったのだが、シフォルの家はスクロ川に沿って栄えている街を抜けて丘の方に向かった先にあるので、どうしても街の中心部を通り抜けて行かなければ辿り着けない

ミリサは夕方の一番街が賑わっている時間帯に街の中心部を通り抜けようとした
すると、ミリサを見かけた人々が少しずつミリサの周りに集まってきた
口々に「女神様がいらっしゃった！」「豊穣の女神様だ！」と言いながら、ミリサを一目見ようとどんどん人が集まってきて最後には人々は身動きが取れなくなり、ミリサがどこにいるのかさえもわからなくなるほどの人だかりができてしまった

ウヴィラ大陸にはアファレスが一人もいないことは前にも説明したとおりだ
そんなウヴィラ大陸からやって来る人たちにとっては、シフォル以外のアファレスに出会う事自体滅多に無いことだった

そして、伝説に伝えられる豊穣の女神と同じ姿形をしたミリサは、もともと農作物を扱うことの多いウヴィラ大陸の人たちにとっては女神様以外の何者でもないのだった
だから、そんなミリサを一目見ようとウヴィラ大陸から来た人たちが集まってくるのも仕方のないことだったのだが、街の真ん中でやられてはたまったものじゃあない

この騒ぎを聞きつけた街の長ルーがミリサのところへ行き、二言三言言葉をかわしてから皆にこう言った

「ミリサを見るために集まった皆さん、彼女はこれからリリルへ向かう途中だとのことだったのですが、数日間ここに留まってくれるということだ
今日はここまで長い旅をしてきたミリサをゆっくりやすませてあげて、明日以降シフォルの丘にある集会場で彼女と会う場を作るということで、今日のところはこれでお開きにしてはくれまいか？
明日またゆっくりシフォルの丘に集まってくれ！」

その言葉に、ミリサを見ることができなかった人々は少し不満そうだったけれども、ルーの言う事を聞かなければここで交易をできなくなるし、明日以降もっと間近で見ることができるかもしれないと言う期待を持ってそれぞれの持場へと戻っていった

そしてルーは

「こんなことになって申し訳ない
だが、ウヴィラ大陸から来る人たちにとってあなたは本当の女神様なのだ
あなたがリリルの街まで行くというのだから並大抵のことではないのだろうと言うことは察しがつく

でも、彼らの気持ちも少しだけ汲んでやってはくれまいか？」

と、ミリサに頭を下げた

ミリサは

「ルー、頭を上げてください
私がここに数日滞在するだけのことでみなさんにためになるのでしたら、リリルに着くのが少しくらい遅れても一向に構いません

ただ、あまり長居はできないのです

リリルの街から来たイツキスとエノアの二人を私も見送りました
彼らにどんな事情があるのかは、以前飛んできた鳥文の内容からなんとなく存じておりますが、同じように彼らを見送ったあとシフォルはリリルの街へ向かったとのこと

少なくとも私には放っておける事態ではないと思われてなりません
一刻も早くシフォルやコトルーとハルムにも会って話さねばならないことがあります」

と言い、まっすぐにルーの目を見つめた

ルーは少しどぎまぎしながら

「分かりました

それでは明日から3日だけ･･･3日だけここで皆の相手をしてください
今日中に皆にはそのことを伝えます

そして、それまでは留守にしているシフォルの家を使ってやってはくれまいか？
たいしたものがあるわけではないが、シフォルは長く留守にするつもりらしいからたまには風も通さなければいけませんから･･･」

とミリサにお願いをした

ミリサは、

「ありがとうございます

シフォルは見知っておりますから気軽に使わせていただきます」

と、短く答えた


そしてその夜、ミリサはシフォルの家で意外なものを見つけた

アテネア大陸に住むアファレスの名前と住んでいる場所が書かれたその書物には、思ってもいない名前が書かれていたのだ

でもどうして？

そんなことがあるわけがない！

その疑問は解決せぬまま、ミリサにとっての嵐のような3日間はあっという間に過ぎていった


こうして3日間シフォルの街に足止めを食らっていたミリサがリリルの街に着いたのは、ミリサの街を出てから13日も過ぎた日のことだった


つづく･･･

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