切ない思い出

一目惚れした事ありますか？

高校３年生の時
僕は夜間のアルバイトをしていました。

いつもは
仕事が終わった後
仲良くなったバイト友達と一緒に遊びに行くのが日課だったのですが、その日は何故か
一緒に行く気がせず仕事が終わって直ぐに帰ることにしました。

帰りのバスに乗り
その後電車に乗って座っていると
目の前に年上の女の人が座った気がしました。

最初は全く気にせず見向きもしなかったのですが、
何気なくちらっと見てしまった…

瞬間！！

びっくりするほど、完璧なほど
僕のタイプの女性だったのです。

それから僕は視線をはずすことが出来ず
見とれてしまいました。

最初はその女性も全く僕のことに気づいている様子がなく単行本を読んでいました。

普段は、ちょっと可愛い子位であれば
こんなに見ず知らずの女性をじっと見ることは
気持ち悪がられると思って
出来ないのですが…

あまりにタイプで
今、見ていないと
もう二度と会えないかも知れないと思い、
今から考えるとよくあれだけ
じ～と見たなぁ
と思うくらい凝視していました。

見ている間…

何をしている人なんだろう？
ＯＬさんかなぁ
幾つ位の人なんだろう？
２４歳くらいかなぁ…
僕より少しだけ上なんだろうなぁ

…と

いろいろな事を考えているうちに
なんだかその女性の事をずっと前から知っていたようなそんな錯覚に陥ってしまい

世間で言う…
一目惚れ
という状態になってしまい

その間…約３０分

一気に恋に落ちてしまい
心臓はドキドキ
そわそわ
いてもたってもいられないくらいの状態になってしまいました。

そのうちに
余りにも僕が見つめるものだから、
その女性も気づいた様子で

何度か目が合い
その度に僕は
うれしいやら
恥ずかしいやら…

と…

この間ほとんど時間が経っていなかったけれど、
何時間にも、何日にも感じる程でした。

ところが、いきなりその女性が
ハッと気づいたように立ち上り
僕が降りる一つ前の駅で
単行本をバッグにしまい降りる準備をし
ドアの前に立ちました。

その時点で、僕はどうしようもないほどその女性を好きになっていたので、身体が勝手に…何も迷うことなく…
一つ前の駅でその女性を追っかけて
飛び降りるように降りていました。

今から考えたら
プチストーカー

でも
まだ若くて怖いもの知らずの僕は
気持ちを抑えることが出来ず…

すいません！

さっきは…えっと…
電車の中で見つめてしまって
ごめんなさい！

気がついたときには、帰りを急ぐ
その女性の背中に向かって
恥ずかしいくらい大きな声で声をかけていました。

びっくりしたその女性は
一瞬立ち止まり、さっき見ていた僕のことを思い出した様子でしたが、そのまま振り返りもせずまた歩き出しました。

それでも僕は…

すいません！
と、諦め切れず声をかけ続けると…

今度は立ち止まって
振り向きました
が…
当然その時点での僕は変な子…

ものすごく怖がった迷惑そうな顔で僕を見つめ返してきました。

この空気
何とかしないと
この人に変な子って思われたくない！
嫌われたくないその一心で…

びっくりするかも知れません！
でも…
ごめんなさい！
初めて会っておかしいと思うかも知れへんけど、
あなたにひと目惚れしてしまいました！

言い切った瞬間
足が、がくがく震えだしました。

何いってんやろ
こんなん警察呼ばれるやん…

と…
えっ！！？

なんとその女性は僕に向かって
笑いかけてくれたんです！

ありがとう！
男性にそんな風にいわれるんて、
女としてものすご～くうれしいよ！

って…

ほんまですか？
僕の方こそいきなりごめんなさい！
えっ～と
信じられへんかもしれませんが
ほんまに好きです！

いや、大好きです！

あの…
握手してもらえませんか？

ええよ！
私の方こそありがとう！

………………

そのときの握手
しっかりと
両手で握り締めたあの握手

今でもあの時のうれしさ
忘れることが出来ません。

一瞬にして好きになってしまった
こんな失礼な僕に微笑み返してくれた

大人の彼女…

またね！
と言って
手を振りながら
何度も振り返って手を振ってくれた。

名前も知らない彼女

見えなくなるまでずっと見ていました。

今でも忘れることが出来ません。

………………

その日以来
半年間
何度も同じ電車に乗ってみたけれど
二度とあの「またね！」が叶う事はありませんでした。

多分
あの時の
あの勇気
あのチャンスを逃していたら

今でも
後悔しているでしょう。

結果は別にしても
勇気を出して気持ちを伝えた事で
すがすがしいくらい、今はいい思い出になって
いつまでも心に残っています。

………………

あれから
僕はたくさんの人と出会い
たくさんの人と別れた

けれど
その時ののように

「出会い」

という奇跡を
今も、そしてこれからも

いつまでも大事に生きていきます。