弟よ！すまん！

むか～し むか～しのもう時効を迎えたお話しです。



僕には弟がいます。


例に漏れず
兄貴の僕は…

自分のものは自分のもの
弟のものは自分のもの



と言う法律を独自に創りあげ、兄弟間で天下を取っていました。



昔からキャンプが好きで 海が好きな僕は 一年中海でどう過ごすかしか考えていませんでした。



まだ小学生だった僕は泳ぎもまだひょっこで


悩みの種は…


潜った時に、耳に水が入る事でした。



ある日…
薬局の前を通りかかった時


「耳栓」


という看板が目に飛び込んで来ました。


噂で…


そういうアイテムがあるのは知っていたけど…


まさかこんな近くにあったとは！




その時の僕は
まだ近所の駄菓子屋に行くぐらいで

余り一人で買物もした事がありませんでした


それこそ初めて…


それまで…

大人しか入って買物が出来ないと思っていた
「薬局」に一人で入って…



この耳栓 なんぼ？



値段を聞いていた


しかも




これか？
これは380円やで！


と言われ


80円にならへん？


と人生で初めて…


いわゆる…
関西人の…

「値切り」を自然に経験



しかも…
あまりにもべらぼうな…





当然…



んな
アホな！


と関西おばちゃんの一喝 にあい…


帰り！帰り！

と退散させられてしまいました。



しかし…

どうしても欲しい…

あれさえあれば、最高の海中生活が送れる…


でも…


80円しかない…


泣く泣く
家に帰りました。





家に戻ると…


まだ幼稚園のくせに、お金には、
やけにしっかり者の
弟が無邪気に

「べったん」（めんこ）


をして遊んでいました。



そうや！ ﾆｬ(^^ゞ



孝！
兄ちゃん メッチャええもん見つけたで！
誰にも言わへんねやったら、
お前にだけは特別に教えたる！
（弟は特別と言う言葉に弱い）



なに　なに？




あんなぁ！
もう海で潜っても、耳に水入らへんねんぞ！



うそ！
ほんまに？
どうやんの？



ヤマザキの隣の大人の店（薬局の事）になぁ
「耳栓」見つけた！
あの耳栓やぞ！



えっ！
耳栓ってほんまにあんの？



そうや！
大人の店で売ってるんや！ だから大人はみんな、深く潜っても耳に水入らへんかったんや！
（わかった様な事を言う）



凄い！
兄ちゃん！
それ見つけたん？



そうや！
しかも、一個しかなかったから
もう買うから置いといてって、おばちゃんに頼んできた！

凄いやろ！
もう兄ちゃんのもんや！



ええなぁ～
僕にも貸してぇや～



生まれて初めて…
法律を曲げ…



ええよ！
貸したる！


やったぁ！
はよ買いに行こ～


でも兄ちゃんそれ
なんぼやのん？



聞いて驚くなぁ


いちまんえんや！
（初めて口にする単位）


たっっかぁ～
そんなん家買えるやん
（その当時いちまんえんはなんでも買える単位だと思っていた）


でもなぁ！
それを！
兄ちゃんが！
おばちゃんに頼んで！

なんと！
380円まで下げてもらったんや！
（下がるかい！）


凄いやろ！




兄ちゃんメッッチャ
凄～い
かっこえぇ～
仮面ライダーみた～い
（当時かっこえぇ奴はみんな仮面ライダー）


孝！
一緒に買いに行こ！
特別に大人の店に連れてったる！
（何度も言うが薬局）



やったぁ～



お前にも貸したるから、
そのかわりお前も少しだけでいいからお金だせよ！


うん！
わかった！
何枚？
（お金の単位だと思ってる）


兄ちゃんが８枚出すからお前はまだ小さいから
３枚でええわ！
貯金箱もってこい！


頭のいいお兄さんは
ちゃんと100円玉を三枚とりましたとさ…

めでたしめでたし…




と…



話しはここでは終わらない…




まんまと弟にほとんどお金をださせて、手に入れた耳栓を買って家に戻ってきたけれど…


今はまだ冬…


早く使いたくてしょうがない



孝！
耳栓試すぞ！
お風呂入って潜るぞ！


うん！
やったぁ！




その耳栓の箱に…
何だか漢字だらけの説明書が付いていた…
（当然弟は読めない）



茫然…




兄ちゃん
これどうやって耳栓にするの？

弟は…

それはそれは嬉しそうに聞いてくる。



ええなぁ～
兄ちゃんから使うんやろ～


………………



孝！
お前から試してええぞ
（何だか優しい）



うそ！
ほんまにええのん？




ええよええよ！
お前から試せ ！



兄ちゃん
今日
メッチャ優し～




水中メガネをつけて…
その耳栓を耳に押し込んで…


嬉しそうに…


弟は何度もお風呂に潜る…



また潜る…




また潜る…



更に潜る…



そのうち…




うわーん
耳栓してるのにメッチャ
メッチャ耳に水入ってくる～

こんなんいら～ん







泣くなぁ！
泣きたいのは兄ちゃんや！（実は開き直り）












そうです…






その耳栓は…

水中用の耳栓ではなく…

受験生が、勉強に集中出来る様に…
雑音をシャットアウトする粘土状態の


「耳栓」












その
次の日…








弟が耳鼻科に行って

真冬に…

なんで耳に水が入って中耳炎になったのか…

先生とおかんに聞かれていたけれども…




何もいわないで…
泣いていた…






わが愛する
弟よ！







すまん！