尊敬する人

僕が大尊敬する大叔母。

大叔母の性格は豪放磊落。ネガティブとは無縁な人。
苦労を知らぬかのように大きく笑い、常に人を気遣う余裕があった。

・・・でもある面においては誰よりも苦労をしていた。

癌が原因で治療のために行われた手術の回数は１４回に及んだ。
１４回に及んだ手術で、右の顔、頬骨の肉は一切なく、
いつも顔の６分の１はあるであろう絆創膏を貼っていた。
そこに肉がないもんだから、右目の眼底は凹んで、
目が半分外に出ているかのようだった。
１４回に及ぶ手術、その他の治療で、声は常にかすれ、カン高かった。

そんな境遇の大叔母は、自分のそれを経て平然と堂々と言う。

「病気はな、不幸の原因にならんのよ」

大叔母は笑いながらそう言う。

病気は辛い。誰でも辛い。
なった人にしか分からない辛さ。分かってあげられない辛さ。

大叔母はそれを誰よりも踏みしめて、頭でも心でも理解していたはず。

それでも、いや、それだからこそ、大叔母は言う。
「病気は不幸の原因にならない。」

逆境は不幸の原因にならない。辛いから不幸なのではない。

自分を不幸に置いた時、初めて不幸になる。

大叔母は生き様でそれを教えてくれた。


大叔母が亡くなって４年程になってくる。

僕との最後の言葉は
「おい、頑張れよ」と、
その時もなお笑顔だった。

ぼっこりと頬肉に穴が開いているのに、誰よりも笑顔に見えた。


なにか病気をしてますか？
生まれ持ってきたもの。怪我が原因で後から出たもの。
誰か周りで病気と戦ってますか？

不幸じゃないですよ。罰でもありません。きっと。

でも何かを教わることになりうるかもしれません。

戦う方も、支える方も、どんな関わりでも、そこに意味がある。

語れるだけ語ってみましょう。人とも。病気とも。

僕は心から、心から祈っています。


ではでは。