その男、名をルーファスという

裏日記からの続きです




ただこれね、ルーファスに言った当初は私もちょっと後悔してましてね


家に帰って、おじいちゃんにこのことを話したら


おじいちゃん「あの御父上が！？」


って、驚いてばかりなんですよ



おじいちゃんによるとルーファスは


・ものすごく怖い

・妥協しない

・敵やその一味には容赦しない

・味方にさえ牙をむく



って話をされましてね


おじいちゃん「フォックス卿（ルーファスのこと）は若い女性に話しかけられても、相手になどせんお方だ」


って言うわけですよ


まあ、そういう女性が周りに多すぎて


相手にしてられなかったんでしょうけど
（権力やお金が欲しくて近づこうとするタイプの女性）



そんな、おじいちゃんすら恐れおののくルーファスに



イチゴからケンカを売り、謝罪させ、対等な友達になってきたと聞かされてるわけですから



おじいちゃんも”気が気じゃない”わけですよ


でもまあ、私からすれば「聞き分けのいいジジイ」ですからね


今や、というか最初から



”対等な友達”ではないです


私の方が、強いです



フォックス卿夫人のお茶会に参加した時なども


ルーファスに挨拶に行くと、ちょうど家人に横柄な態度をとってたりするんですよ


なのでね



イチゴ「ルーファス！おうちの人が新聞を持ってきてくれたのに
どうしてそういう態度なの！？怒るよ！！」


って叱ると



ルーファス「あ、ああ。すまなかったイチゴ。もうこんな態度はとらん、とらんぞ」


イチゴ「謝る相手が違う！！私じゃなくて、彼（新聞を持ってきてくれた家人）に謝りなさい！！！」


ルーファス「あ、ああ、ああ。そうだ、そうだった。君、すまなかった。私の態度が悪かった、許してくれるかね？」



イチゴ「よろしい！誰彼かまわず威張ったらダメ！！」



という関係ですからね



私60：40ルーファス


くらいのチカラ関係ですかね


でもまあ、90過ぎのジジイなので


あまり怒鳴らないようにしてあげないとですね



そんなですね、ワンピースで言う「天竜人」のようなジジイと


私は対等なお友達なんです



ただ


周りには言わないようにしてます


どこから付け込もうとする輩が湧き出てくるとも限らないですからね


用心してるわけです



でも、ルーファスとお友達になったことによって



一部の「勘違い上流階級」がですね


近寄ってこなくなったのでね


これは良いことです



人の権力を使ってるようで、好きな方法ではないですが


五分のお友達のチカラなので、大いに利用してます




あらためて




「私は運がいい」と思ってます



そんなルーファス、とてもいい人です


ジジイらしく、若い女好きです


うちの娘たちに会うと必ず


「さあさあ、欲しいものはないかね？どうかこのルーファスになんでもねだっておくれ。私はな、みんなを笑顔にさせたいんだ」


と、みつぎジジイに成り代わります


うちの娘たち、何かをねだるときは「我が家のジジイ（おじいちゃん）」と決めてるので


何もねだりません



すると、ルーファスはものすごく落ち込むわけです


それがかわいそうなので


アリス「ねえルーファス、私はレモネードが飲みたい。お願いしてもいい？」


と、子どもたちがアシストしてくるほど


でもね


想像してくださいよ


ジジイが40そこそこのババアの機嫌をとってくるんですよ


笑えるくらい、オドオドするんですよ


可愛いところがあるじゃないですか



なので、いつもルーファスには優しく接してます


何より、私のへたくそな英語を理解してくれるので


私としては、かなり嬉しいです



ただ、私がいないとワガママなのは治らないようで


医者から出された薬を飲まないとか


チェスで友達とケンカしたとか


色んなことで、息子であるフォックス卿から



フォックス卿「イチゴ、すまんが助けてもらえないだろうか？
父がわがままを言っておってな・・・」


という電話が増えました



まあ、こういうことでなだめるのも


お友達である、私の役目です



パーティーに参加するときに、子どもたちを安心して預けられるのも


彼の良いところです



子どもたちは、着席型のパーティーだと


かなり退屈＆食べられる料理が少ないと、場が持たない


なので


ルーファスに預けると


①好きなものを食べられる

②ママ（私）に内緒で、お菓子をいっぱい食べられる

③ルーファスは聞き上手なので、子どもたちがいろんな話をする



などなど


子どもたちにいろんな面を見せてくれるんです



考えてみれば、私自身


イギリスで対等な友達というものは皆無でしたので


ルーファスの存在は、かなり大きいです



難点をあげるとすれば



我が家のおじいちゃんと非常に性格が似てるので


・イチゴを不機嫌にさせるような出来事があると、激怒する

・イチゴとの時間を邪魔すると、激怒する



と、かなり激怒する人間なので


私が周りに気を遣うこともしばしば



でもまあ、温かく受け入れてくれてるので


それくらいは協力しようと思ってます



そんな、イチゴとルーファスの


友情物語なのでした






ではでは～