それは一本の電話・・・（13）

2000年3月。

それは一本の電話だった。

「もしもし・・・？ゆりこ？」
まだ23時だ。
こんな時間に仕事が終わってた例はない。

「Max。今日は早いのね。まだ仕事中なの。
　1時頃なら帰ると思うけど・・・こっちから連絡する？」
「いや・・・いいよ。今日はもう寝るから。おやすみ」
「おやすみなさーい」

？？？
私の仕事が終わるのは、いつも日付変更線直前なのに。
そんなことMaxだって知ってるはずなのに。
嫌な予感が胸を過ぎる。気のせいならいいんだけど。

翌週、再び電話が鳴った。
「ゆりこ・・・俺、結婚するんだ」
「・・・え？？？」
混乱した。いったい誰と？
っていうか、いきなり結婚？

「だから、別れてほしい」
「誰と？」
「会社の・・・」

ああ。Janet、か。
ふぅ、とため息が漏れた。
彼女の噂は聞いていた。Maxの友人達から。
Maxの条件目当てで、本性を隠して狙ってるって。
あからさまで見苦しいって。
周りにも彼の条件だけが魅力だと言っていると聞いてるわ。

「本気なの？」
「子どもができたんだ。だから・・・」
電話の向こうの声は涙で震えている。

そうか。仕込まれちゃったか。
「Max、あまりいい噂を聞かないわ、彼女のこと。
　でも本気なのね？私と別れるのね？」
「ごめん」

ああ。
持ち直せなかったのね、私達の関係は。
Max、あなたは知ってたのに、
どうしてもっと早く教えてくれなかったの？
こんな風に腐りきってしまうまでに。

「わかった。おしあわせにね」

さようなら。