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幻の大蝶

2011年10月28日 00:04

「ヒマラヤの貴婦人」とも呼ばれる幻の大蝶（おおちょう）、ブータンシボリアゲハを日本蝶類学会の調査隊がブータンの森林で約８０年ぶりに確認した。共同調査したブータン政府の許可で５匹を採集し、現地に標本を残した。

　羽を広げた長さが１２センチほど。４種いるシボリアゲハの仲間では際だって大きい。後ろ羽の大きな赤い文様が特徴で、尾のような３本の長い突起をなびかせて優美に舞う。

　調査隊６人はブータン政府の調査団とともに８月中旬、東部のタシヤンツェ渓谷のごく狭い地域の森林で、高い梢（こずえ）の上を数匹飛んでいるのを見つけた。渓谷入り口まで首都ティンプーから車で７日間、さらに何日か歩く奥地だ。