ビッグボーイでランチを

午前中の商談が長引き、私は遅い昼食を摂ろうと浜松市内を車で走っていた。
静岡県の人間なら誰もが知っている「さわやか」のげんこつハンバーグを食べたいと思いこんでいる駐車場に車を止め、入店しようとした。
しかし、かなり混んでいて、すぐには昼食にありつけそうも無い。
かなり空腹だった私は、この際どこでもいいやと言う感じで通りを隔てた向かい側の「ビッグボーイ」に向かった。
多分、空いているんじゃないか、すぐ食べれそうという安易な考え方によって。
案の定、その店の駐車場はガラガラ。
私の車のほかにはわずか3台のみ。
店舗も新しそうだし、こんなに客がいないんじゃ多くは期待できないなと思い、車を降りた。
ドアを開けて降りると、なんだか違和感を感じた。
「なんでこんなに駐車場が綺麗なのか？ごみはおろか吸殻の一つも見当たらない」
店のドアを開けるとすぐにスタッフが出てきて笑顔で席に誘導。
外観から想像していたよりも広い。
しかし、当然の如く店内にお客の姿はとても少ない。
メニューをしばし見入る。
「うーん、まあこんなものかな」
残念だけど、「さわやか」の反対側でハンバーグやステーキのメニューでは正直きついだろうなと感じた。
私はスタッフの一押しというグリルチキンのステーキ、ライス、サラダバー、ドリンクバー付きを注文した。
まあ、値段なりのものだろうからあまり期待せずに・・・
ぐるっと見回すと、店舗内も（先ほど外観もそう思ったが）綺麗だ。
ほこりもない、窓もぴかぴか。
下げられていない食器類も他のテーブルに見当たらない。
最近開店したのか？
サラダバーに行く。
小ぶりの皿。
こりゃちょっと小さすぎ。
うん、種類は結構あるな。
レタス、サニーレタス、アスパラガス、ポテトサラダ、ヤングコーンを
とりわけ和風ドレッシングを掛けてみた。
口に運ぶ。
レタス類はシャキシャキ、ドレッシングもいい味だ。
そうこうしている間にチキンステーキが運ばれてきた。
鉄板の上でジューと音を立ててうまそうだ。
見た目は小ぶり。
付け合せに、ポテトフライ、ブロッコリー。
オンオンソースは自分で掛ける。
ジューと音を立ててソースがなじんでいく。
食欲をそそるいいにおいだ。
ナイフで切り分け、口に運ぶ。
「うーん、うまいじゃないか！」
チキンはとてもやわらかく、しかも香ばしく焼かれている。
上質の大振りの焼き鳥のような味だ。
これはラッキー。
大して期待もせずに入ったファミリーレストランで、この味なら
大合格。
私は大満足して、支払を済ませた。
しかし、本当にいい意味で裏切られたのはこのときだった。
レジを担当してくれた女性のスタッフに
「この店は最近オープンしたのですか？」と尋ねた。
「いいえ、おかげさまで8月で2年になります」と答えが返ってきた。
私は大いに驚いた。
2年近くたつお店がこれだけうちも外も綺麗にされている・・・
自分の不見識を大いに恥じた。
これからランチはこの看板のお店を探そうと思った。

もちろん、私はこの会社の社員でも取引先でも利害関係者でもありません（笑）