海で

その人は小さい頃海に連れていってもらったこと無かったらしい。
荒れた環境、内陸部もろもろの理由からか。
恋人も連れていってくれなかった。
私との旅行中にたまたま通りかかった砂浜。
海をボーと眺めている横顔を見ていたら、無性に行きたくなった。
草むらの切れ目から車を突っ込ませた。
少し走らせたら視界が開け、白い砂浜に青い海が現れた。
「行こう」誘い出すと表情は戸惑っていたが目はキラキラしてた。
手を繋いで素足で散歩。
大きな流木に腰掛け何を言うでもなくただ海を見ていた。
暫くするとポツリと呟く。
「こんな風に海に来るの初めて」
「え？」信じられなかった。
その人は20歳年上のバツイチだった。
なぜ初めてなのか説明してもらった。
辛い10代、その後ガムシャラに働いて子供を育てたらそんな暇などない。
涙が溢れ落ちたのを私はすくった。
素敵な笑顔を逆光の中で向けてくれたのを今でも覚えている。