爪を噛む女

羽田から福岡に向かう飛行機の中

いつもならサラリーマンだらけなのだが、
珍しく女性が隣に座った。

年齢は僕と同じぐらいで地味な服装をしているが、
どことなく若さを感じる。

独身なのだろうと思う。


しかし、彼女は席に座ってすぐに爪を噛み始めたのである。

それも離陸するまでずっと噛み続けている。

ストレスがあったのだろうか、

となりに男性（僕）が座っていることか、

飛行機が苦手なのだろうか、

理由はわからないが、なんとなく精神的な落ち着きを感じない。

それ以外に特に目立って気になることはなかったのだが、

一見するとちょっと魅力的な女性がそういう癖を持っていると気になって仕方ないものだ。

爪を噛んでいなければ、僕は何か話しかけたかもしれないけど、
その癖が僕をそういう気分にさせなかった。