「元」ＳＭＡＰという肩書きは不要！

一昨日，バイク仲間と仕事帰りに食事をすることになって
色々話してたら，夏にあった鈴鹿８時間耐久ロードレース
(通称：８耐）の話になった。分からない方の爲に簡単に。
要は二人のライダーが交互にバイクに乗りながら８時間も
走り続ける，しかも真夏の炎天下という条件はマシンにも
バイクを操るライダーにも非常に過酷なレース。

女性ならバイクの話にはあまり注意は惹かれないでしょう。
こんな内容なら少しは興味は持てますかね？そのレースで
３位になったチームの監督が，あの「元」ＳＭＡＰで現在
オートレーサー(競輪のバイク版)の森且行くんだったこと。

自分は熱狂的なジャニーズファンというわけではないけど
別に嫌いでもなく，むしろ男にしては好きな方かもしれず
珍しいかも知れない…。当然ＳＭＡＰもデビュー当時から
知っていたし「夢はモリモリ」(知ってる人はコアファン)
なんて番組はいつも夜遅くに見てたような…。

森くんの事は今も良く覚えている。目がパッチリしていて
今思うと一番踊りが上手くて，歌も他のメンバーと比べて
全然上手かったし，一番ハンサムだったのはキムタクでは
なくて，森くんがダントツだったような気がする。

何かの拍子にＳＭＡＰのドキュメンタリーを見たときに，
当時まだＳＭＡＰの一員だった森くんが油まみれになって
バイクをいじりながら「俺，本当はこういう方が好きなん
ですよ。何でこんなこと（アイドル）やってるのかなって
思いますよ」と言っていた。

彼が本当にアイドルをやめ，オートレーサーへの道を歩み
始めたのはそのドキュメントを見た１年後ぐらいだと思う。
確かに現役トップアイドルがいきなり転身をして驚いたが
そのドキュメントの事を思い出して「なんて有言実行な人
なんだろう…」とちょっとばかり尊敬したのも確かで。

それ以来ロバの耳のように彼のことを追い続けてはないが，
それでも何となく森且行という名前は気にし続けてました。
が，オートレーサーとして成功して良かったなと思う反面
もし今でもＳＭＡＰに残り続けていたら，キムタク人気は
どうなっていたのだろうか？そんな事を考えてみたり…。

「ＳＭＡＰ辞めてオートレースの選手になる」と言われて
烈火の如く怒ったのが，事務所社長のＪ・喜●川でした。
「ＳＭＡＰに森がいた事を全て抹消しろ！」と，メンバー，
スタッフ，更にはＴＶ局まで徹底してデビュー以降の映像
から見事に森くんを抹消。６人で歌ったり踊るシーンから
森くんの映像カット。その編集手段は呆れる程です。

その後，５人になったメンバーがテレビで森くんについて
語ることは皆無で，普通なら今回の鈴鹿８耐での快挙？も
一言ぐらい触れても良いのに。吾郎ちゃんが一時的に活動
できなかった時，残りの４人は異常と思えるほどまで彼の
ことを想い，復帰を心待ちにしていることを彼らは表明し，
仲間思いがとても強いことがよく分かったことを見ると，
森くんに関して上記人物の強い圧力があって言わないのか，
既に彼らの中からも森くんの存在を消し去るような洗脳が
されたのか，その真相は闇の中だけど…。

９６年５月ＳＭＡＰを電撃脱退しオートレーサーに転身の
彼は既に３１歳。話題になった少し前の月９「エンジン」で
キムタクの役柄についても「興味なくドラマも見てない」
と本音を語ったとか。さらばキムタク，さらばＳＭＡＰ？
彼自身，「オートレーサーとしてやっているわけだから，
元ＳＭＡＰとは呼んでほしくない！」と強く語っている。

かつてのメンバーとの関係について「最近は連絡すら取り
合っていない」とのこと。オートレーサーとして独り立ち
していることをアピールし，ＳＭＡＰとは完全に決別して
いることを８耐の記者会見後にも強調している。既に９年
新しい世界で自立して歩んできているわけだから，今さら
ＳＭＡＰなんて肩書きでなく「オートレーサー森」として
自分を見てもらいたいはず。全くその通りだろうと思う。

「ドラマは興味なく『エンジン』ってのも判らない」と彼。
「俺は本物のレーサー，木村拓哉のは所詮演技だろ」って
ことでしょう。オートレース界の救世主として期待されて
いる森くんにとって，今更ＳＭＡＰもキムタクも関係ない。
「自分が優勝すれば，オートレース界が盛り上がることは
分かっているので，日本一を目指したい」とも語る森くん。

ＳＭＡＰを電撃脱退から早９年…。もはや森くんのことを
「元メンバー」と呼ぶのは失礼のようで，彼の今ある姿を
見るのが礼儀というものか。って，既に世の中から森くん
忘れられてるって？まぁそれはそれでいいぢゃないですか。
とにかく頑張ってもらいたい。