青空のゆくえ

https://www.youtube.com/watch?v=NNniQaH2tMU

オイラも中年、と呼ばれる年齢になってしまったのだけど、できれば恋愛はしていたい。
けど、年を重ねたせいか、妙に臆病で好きな人になかなか愛を伝えるのが消極的になってしまう･･

今から7年ほど前すごく好きな人ができた。
同じ職場の人だけどなかなか話す機会もなく、しかし1日に数度はたわいのない世間話くらいはできていた。
ネコ好きでオイラの使っていたPCの壁紙にはってあったネコに興味をもってくれて、ネコの話題、音楽の話、地元のお祭りの話･･一日にわずかな時間ではあったけど、明るい笑顔と性格にだんだんと引きずりこまれ、気づいたときには自分の心は彼女でうまっていた･･
うちあけよう、いやうちあけなくてもどこか外に一緒に遊びに行きたい･･そんな気持ちばかり膨らんではいたが、自分は転職し職場を離れそれ以来会う事もなく。。

それから5年ほど前知り合った、同じ年の女性とつきあうことになった。
自分は単なる友達だと思っていたのだが、ひょんな事からそういった関係になり、つきあっていくうちには本気で好きになれるかな･･と思ってはいたのだが、結局去年わかれた。
別れた事にはまったく後悔はしていない。本気で好きになれなかったから･･

本気で好きになれなかった理由はいろいろあるけれど、やはり一番は他の女性が自分の心の中にはいってきたから･･
ひとまわりも年下で･･と言っても30代なかばだけど、けれど愛くるしい顔立ちのひと。
性格は明るくはっきりしていて、お酒が好きで、年上のオイラに妙になついてくれて･･コンサートや映画を二人で見に行ったり。
けれど彼女は、オイラの大嫌いな某宗教団体に入っていて、友達付き合いはできても、とても彼女にはできない、とも思っていた。
けれど時間がたつうちに、そんな事はどうでもいい事、信仰はその人の心の内面の問題で、切り離して考えればいい事だ、なんて考えて。

そして先日、自分の気持ちを素直に彼女に打ち明けた。
しかし想いは伝わらず･･しかし冷たい言葉で拒絶されたわけでもなく。
今までどおり、一緒に遊びに行ったり、お酒を飲んだりしてください、と。
喜んでいいのか悲しんでいいのか･･自分の気持ちの整理がつかない。。
本心を伝えられず終わってしまう方がよかったのか、伝えてふられてしまったのは仕方がないのか･･

部屋に彼女の数枚の写真、二人で行ったカラオケボックス、ノリノリで、満面の笑顔の写真･･
もう引き返すには遅い。この時に戻って時間を止めてしまいたい。。